EL 90 CONGRESO INTERNACIONAL DEL PEN EN OXFORD Y LA OFICIALIZACIÓN DEL CENTRO PEN DOMINICANO
Por Aquiles Julián
Presidente del Centro PEN RD
Internacional
Del 23 al 27 de septiembre, en
Oxford, Inglaterra, se llevará a cabo el 90 Congreso Internacional del PEN, la
organización mundial de poetas, ensayistas y narradores fundada en Londres el 5
de octubre del 1921 por la poeta y periodista británica Catherine Amy Dawson
Scott, conocida como Sappho, y que agrupa a escritores, periodistas,
historiadores, traductores e incluso blogueros, en 149 centros distribuidos en
más de 100 países. Este año se suma uno más, República Dominicana.
El lema del 90 Congreso
Internacional del PEN es “Escritores en un mundo en guerra” y nos alerta sobre
el compromiso con la cultura, la hermandad, el diálogo y la convivencia que
inspira la misión del PEN. Bajo esa sombrilla escritores de más de 90 países de
los cinco continentes, y por primera vez República Dominicana, debatirán los
dilemas y retos que los escritores confrontamos y los principios y valores que
nos unen, en particular los pilares de libertad de pensamiento, libertad de
creación, libertad de expresión y libertad de difusión, dar y recibir
información.
En ese congreso, el jueves 26 de
septiembre, los Centros PEN de Argentina y Haití presentarán a la aprobación
del Congreso la aceptación como nuevo Centro del PEN de República Dominicana,
cuya dirección tengo el honor de encabezar, luego de un año de formación del
comité gestor y de cumplir los requisitos que se demandan para la aprobación de
un Centro PEN.
También nos avala el Centro PEN
de Puerto Rico, que juramentó al Comité gestor del Centro PEN República
Dominicana en una jornada histórica en octubre del 2023.
Una delegación del Centro PEN
República Dominicana, encabezada por la escritora María Farazdel (Palitachi),
quien se dirigirá al Congreso en nombre del Centro PEN RD, e integrada, además,
por los escritores Jimmy Féliz, Jorge Piña y Karina Rieke, nos representarán en
esta actividad.
¿Qué significa para
nuestra literatura la incorporación al PEN Internacional?
Todavía muchos escritores
dominicanos ignoran qué es el PEN y cuál es su importancia para nuestro país. Desconocemos
la existencia de la organización ya centenaria que ha reunido y reúne lo más
granado y prestigioso de las letras del mundo, desde su fundación. Nombres
fundamentales de la literatura mundial han sido miembros del PEN, para
mencionar algunos: Joseph Conrad, George Bernard Shaw, H. G. Wells, Anatole
France, Paul Valéry, Thomas Mann, Benedetto Croce, Karel Capek, Jorge Luis
Borges, Adolfo Bioy Casares, Alberto Moravia, Heinrich Böll, Arthur Miller,
Pierre Emmanuel, Jiri Grusa, Susan Sontag, Toni Morrison, Harold Pinter, J.K.
Rowling, Nadine Gordimer entre tantas glorias. Y una pléyade de premios Nobel
de literatura como Octavio Paz, Mario Vargas Llosa, Orhan Pamuk y otros ya
mencionados.
¿Por qué no ha existido una
filial dominicana del PEN hasta hoy? En mi opinión eso se debe a un
aislacionismo cerril que se instaló en nuestras letras, supongo que impulsado
por la tiranía trujillista. Antes, se buscaba mantener contacto, por lo menos
epistolar, con creadores e intelectuales de otras latitudes. Durante la
tiranía, esa posibilidad se convertía en una fuente de riesgo. Y nos hemos
quedado con ese hábito. Somos una isla en más de un sentido. Peor, media isla.
Y esa desvinculación y un aislamiento erróneo han permeado nuestras prácticas.
Vivimos de espaldas a todo y a
todos.
No tenemos conciencia ni
curiosidad por saber qué se está haciendo en otras latitudes y quiénes lo están
haciendo a nivel literario, empezando por nuestro propio país, salvo unos pocos
ávidos de mantenerse actualizados.
Aunque vivimos en República
Dominicana una interesante vida literaria, con autores de distintos géneros,
publicaciones, eventos, lecturas, etc., hay, por igual, dos comportamientos que
lastiman y desalientan: falta de apoyo a las actividades, salvo de los
allegados, por un lado, y por el otro, una serie de malevolencias, inquinas y
malentendidos que generan rencillas y malquerencias.
El ambiente literario suele ser
ingrato, porque predomina la errónea creencia de que el prestigio y la
nombradía propios se afectan por el renombre y la calidad que tenga otro, de
ahí que rebajar al otro se sienta como deber, para afirmar el propio mérito.
En vez de aplaudir y celebrar el
triunfo ajeno, porque abre oportunidades, nos resentimos porque no fue nuestro.
Y entonces echamos manos de la calumnia barata o la descalificación rastrera.
No hay un concurso literario local
que se salve de las acusaciones de soborno y de favoritismos. Nadie admite que
otra persona puede tener también el talento para escribir un texto igual o
mejor al que uno postuló. Y, además, de paso, está el gusto y las preferencias
del jurado elegido, que tienen su peso.
Hay más chismes que enfoque en la
creación.
Tenemos que
abrirnos a la lengua
Como escritores dominicanos tenemos
una buena noticia: escribimos la segunda lengua más hablada del mundo: el
castellano, después del chino y más que el inglés. Y sin dudas, el primer
idioma en número de países hablantes del idioma.
Casi 600 millones de personas
tienen el castellano como lengua materna. Y los hispanohablantes alcanzamos el
7,5 de la población mundial.
El español o castellano,
respetando que en España hay otros idiomas como el vasco, el gallego, el
andaluz, el catalán, todos de altos méritos, es la lengua oficial en 21 países.
Y en los Estados Unidos la población hispana ya supera los 50 millones de personas.
Millones de personas, además,
estudian el español como segunda lengua Y el crecimiento de esa patria amplia
que es el idioma aumentará.
Como creadores en español es
importante promover el conocimiento mutuo con otros creadores, comenzando por
los más próximos y llegando a crear una presencia de nuestros autores y sus
obras que sea asequible aprovechando las facilidades que brinda la Internet y
las ediciones digitales.
Esa es, sin dudas, una de las
principales tareas a acometer como Centro PEN oficial de República Dominicana.
Establecer lazos de amistad,
colaboración e intercambio con los Centros PEN y organizaciones de escritores
de los países cercanos, incluyendo a los francoparlantes y angloparlantes.
Llevar la voz del
dominicano a todos los rincones
La presencia de nacionales
dominicanos y descendientes de dominicanos es una realidad en prácticamente
todo el mundo.
Los dominicanos y sus
descendientes tienen hambre de su cultura, de conectar con sus raíces y
mantener sus vínculos, su identidad. Y el rol de la literatura es
importantísimo para alimentar esa identidad nacional.
Tenemos un amplio mercado lector
potencial que incluye:
La comunidad dominicana en
Estados Unidos.
La comunidad dominicana en Puerto
Rico.
La comunidad dominicana en España
La comunidad dominicana en las
islas del Caribe.
La comunidad dominicana en
América del Sur
La comunidad dominicana en
Centroamérica
La comunidad dominicana en Canadá
La comunidad dominicana en otros
países de Europa
Y me consta que hay dominicanos
residiendo en Japón, en China, en Australia, en la India y en países de África.
¿Cómo llegar a ellos? ¡La
internet! ¡Las ediciones digitales! Es nuestra audiencia natural y merecen
nutrirse de las obras que provienen de sus connacionales.
Catherine Amy Dawson Scott, fundadora del PEN |
Contra el
analfabetismo funcional y trabajar por una nación que lee.
Hay múltiples tareas que acometer
como organización de los escritores dominicanos.
Algunas, urgentes, son ir
organizando a los escritores y a sus lectores por provincia y luego por
municipio. Es importante organizar y activar a los escritores y amantes de la
lectura, la formación y la literatura por municipios, provincia y regiones.
Contra la centralización, una
cultura que impera y distorsiona al país, propiciamos organismos locales
interdependientes, con autonomía y libertad de iniciativa para promover la
lectura, la literatura y la cultura. El PEN es una sombrilla, no una camisa de
fuerza.
Eso significa que el PEN RD debe
operar como una gran federación de los PEN provinciales y municipales, más que
como un dispensador de permisos que ahogue o condicione la libertad de
iniciativa de los escritores en sus comunidades. Al revés, de brindar apoyo,
reconocimiento y aplauso.
Y una de las tareas urgentes es
implementar iniciativas, en alianza con otras instituciones públicas y
privadas, para promover una cultura lectora.
El analfabetismo funcional es
apabullante y transversal a todo el cuerpo social. Analfabetos funcionales
ocupan posiciones de decisión y poder en todos los estamentos públicos y
privados. Y esa penosa realidad hay que empezar a revertirla con determinación,
paciencia y constancia.
Hemos propuesto una coalición por
la lectura y contra el analfabetismo funcional, tarea a la que nos abocaremos
inmediatamente superemos la oficialización del Centro PEN RD.
El PEN RD no es
solo para escritores, también es para lectores
La membresía del PEN RD abarca a
los escritores, periodistas, blogueros, historiadores y editores.
Al hablar de escritores, no solo
nos referimos a los literatos, autores de ficción o no ficción, sino también a
la pléyade de autores de textos profesionales, académicos, técnicos o de interés
específico.
La vida literaria dominicana es
multifacética y rica en publicaciones, actividades y eventos.
Nuestro propósito es apoyar,
estimular, promover y reconocer esa multivariada iniciativa y abrirle más
amplias puertas. Por igual, acoger a escritores de otras nacionalidades que
residan en República Dominicana o quieran ser parte de nuestro Centro PEN.
Y nuestro accionar no se limita a
la República Dominicana.
Es importante que los escritores
dominicanos que residen en otros países, tanto en América como de Europa y
demás continentes, se sientan acogidos, amparados, representados, oídos y
tomados en cuenta y sepan que pueden decir que son nuestros miembros y
representantes doquier se encuentren.
Y, además, está una organización
colateral: los Amigos del PEN.
Es la comunidad de lectores,
interesados en la literatura, estudiantes, profesores, talleristas y con
inclinaciones a la lectura y la literatura, que quieren estar vinculados y ser
parte del apoyo social al Centro PEN RD.
Comenzamos a fomentar los clubes
de lectura y aprendizaje, una tarea que debe irnos llevando a la formación de
comunidades lectoras que intercambien y se sientan alentadas a cultivar la
mente.
Todos caben. Todos son
bienvenidos. Y todos recibirán los beneficios de ser parte de la organización.
Vamos a definir
beneficios de membresía
¿Por qué afiliarse al Centro PEN
RD? Es claro que deben existir razones de beneficios para los miembros.
Cursos, talleres, relaciones,
participación en ediciones, comunidades, etc., serán implementados para darle a
los socios del Centro PEN (incluyendo a los Amigos del PEN) beneficios que
hagan interesante y atractiva la membresía.
Una de las metas es establecer
una Comunidad de Lectores que reciban a precio especial ofertas de libros y que
los mismos sean discutidos en actividades: paneles, mesas redondas, artículos y
ensayos, en distintos auditorios. Es una meta a mediano plazo que es posible
alcanzar.
Igualmente, tenemos las ediciones
colectivas que fomentaremos, orientadas a ofrecer un panorama de nuestros
creadores y una muestra selecta de sus obras, tanto como las que vamos a
promover mixta con otros Centros PEN amigos.
Esta iniciativa favorecerá el
proyectar internacionalmente a nuestras letras, que es uno de los propósitos
cardinales del Centro PEN RD.
También tenemos que, a partir del
2025 o el 2026 iniciaremos los Premios PEN República Dominicana a los libros de
miembros del PEN RD editados en cada año que sean sometidos en las principales
categorías, como un aval del Centro PEN RD y sus miembros a la calidad
literaria de esas piezas.
Y hay que incrementar la
formación de clubes de aprendizaje y lectura, acción que iniciamos, y las
actividades por ZOOM hasta crear una comunidad que se reúna y participe,
incluyendo amigos y contactos internacionales.
Un día este mes, ese día 26 de
septiembre, ese 90 Congreso del PEN Internacional y esa delegación encabezada
por María Farazdel (Palitachi), Jimmy Féliz, Jorge Piña y Karina Rieke serán
parte de la historia de nuestras letras y se conmemorarán junto al día del mes
de octubre en que fuimos juramentados por el PEN Puerto Rico.
Y muchos escritores, lectores,
recibirán el beneficio del esfuerzo que hoy ponemos para dotar a República
Dominicana de su Centro PEN, que buena falta que nos hacía.
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